Monterosso al Mare è il più occidentale dei cinque borghi e anche quello con l'anima più balneare, grazie alle spiagge più ampie della costa. Ma chi si ferma solo al bagnasciuga perde molto: il paese è un piccolo concentrato di storia, con chiese medievali, oratori, un convento affacciato sul mare e una statua gigantesca scolpita nella roccia. La cosa bella è che si gira tutto a piedi, senza fretta, in una mattina o in un pomeriggio.
Due paesi in uno: il borgo antico e Fegina
Monterosso è fatto di due nuclei. Da una parte c'è il borgo antico, il centro storico raccolto nella valle, con i suoi carrugi stretti, le piazzette e le case colorate. Dall'altra c'è Fegina, la parte più recente, che si allunga sul lungomare accanto alla stazione ferroviaria e alla spiaggia più estesa. A separarli è il colle di San Cristoforo, un promontorio che scende verso il mare.
Per passare dall'uno all'altro si percorre la passeggiata a mare che aggira il promontorio e una breve galleria pedonale di poche decine di metri: è un tragitto piacevole, con il mare sempre a vista. Chi soggiorna nel centro storico, come gli ospiti di Monterosso Apartment in Via Vincenzo Gioberti, ha la spiaggia del borgo a circa 3 minuti a piedi, mentre la Spiaggia di Fegina si trova a circa 1,1 km.
Il centro storico e la chiesa di San Giovanni Battista
Il cuore del borgo antico è la chiesa di San Giovanni Battista, la parrocchiale, costruita fra la fine del Duecento e i primi anni del Trecento. La facciata è un esempio tipico del gotico ligure: il rivestimento a fasce bianche e nere, un rosone finemente decorato e, sopra il portale, una lunetta con l'affresco del Battesimo di Cristo. Il campanile, a base quadrata e con la merlatura, era in origine una torre di avvistamento medievale.
L'interno, a tre navate, ha una struttura semplice e luminosa. Proprio di fronte si trova l'oratorio dei Neri, sede di una delle antiche confraternite del paese, mentre poco lontano c'è l'oratorio di Santa Croce, del XVI secolo. Prendetevi del tempo anche solo per girare fra i vicoli: i carrugi del centro, le scalinate e i piccoli slarghi sono la parte più autentica di Monterosso.
Il colle dei Cappuccini e la Torre Aurora
Dal borgo antico una salita a gradoni porta sul colle di San Cristoforo, dove sorgono il convento dei Cappuccini e la chiesa di San Francesco. Il complesso fu edificato all'inizio del Seicento, fra il 1619 e il 1622, e fra le opere conservate nella chiesa c'è una Crocifissione attribuita al pittore fiammingo Antoon van Dyck. Da lassù lo sguardo spazia sui tetti del paese e sul mare: è uno dei panorami più belli di Monterosso.
Sul colle si notano anche i resti del castello, oggi in gran parte occupati dal cimitero comunale, e, verso la punta del promontorio, la Torre Aurora. Fu costruita nel Cinquecento dalla Repubblica di Genova come torre di vedetta, per avvistare le incursioni dei pirati che per secoli minacciarono la costa.
La statua del Gigante a Fegina
All'estremità occidentale della spiaggia di Fegina vi aspetta il simbolo più fotografato del paese: il Gigante, una grande figura di Nettuno che sembra reggere sulle spalle la terrazza di una villa. Fu realizzato nel 1910 dallo scultore Arrigo Minerbi e dall'architetto Francesco Levacher, in cemento armato, ed è alto circa 14 metri. In origine la statua sorreggeva una grande conchiglia-terrazza; i bombardamenti della seconda guerra mondiale e le mareggiate ne hanno danneggiato braccia e tridente, ma la sua sagoma possente resta inconfondibile, soprattutto al tramonto.
Un itinerario a piedi in mezza giornata
- Centro storico: San Giovanni Battista, gli oratori e i carrugi.
- Colle di San Cristoforo: convento dei Cappuccini, chiesa di San Francesco e panorama.
- Torre Aurora e passeggiata a mare verso Fegina.
- Fegina: lungomare, spiaggia e statua del Gigante.
Se avete ancora energie, dal centro storico partono anche i sentieri: l'imbocco del Sentiero Azzurro verso Vernazza è a circa 5 minuti a piedi dal centro, e Vernazza si raggiunge comunque in circa 5 minuti di treno. Trovate altre idee nella nostra pagina dedicata ai dintorni.
Chiese, oratori e convento sono luoghi di culto: possono avere aperture variabili e restare chiusi durante le funzioni. Per informazioni aggiornate su visite ed eventi fate riferimento ai canali del Comune di Monterosso al Mare e della Pro Loco.
Dormire nel centro storico di Monterosso
Monterosso Apartment si trova in Via Vincenzo Gioberti, nel centro storico, a circa 3 minuti a piedi dalla spiaggia del borgo. Potete scegliere fra il monolocale Orto di Ciack e il loft con grande terrazza, fino a 5 ospiti.