Chi arriva a Monterosso al Mare in primavera se ne accorge subito: tra gli orti terrazzati che salgono alle spalle del borgo spuntano alberi carichi di limoni grossi e profumati. Non è un caso che il paese dedichi a questo frutto una delle sue feste più amate, la Sagra del Limone, chiamata anche Festa dei Limoni, che tradizionalmente si svolge il terzo sabato di maggio. Per un giorno, a volte con qualche appuntamento anche la domenica, il centro storico si colora di giallo e diventa un grande mercato all'aperto dedicato agli agrumi coltivati sulle colline.
Il limone, un frutto di casa alle Cinque Terre
Sulle Cinque Terre il paesaggio è stato costruito pietra su pietra: muretti a secco, fasce strette e scoscese, piccoli appezzamenti strappati alla montagna. Accanto alla vite e all'ulivo, negli orti più riparati trovano posto da sempre gli alberi di limone, che qui godono di un clima mite e della vicinanza del mare. I limoni di Monterosso sono grandi, con la buccia spessa e molto profumata, ed entrano in tanti prodotti della tradizione domestica: marmellate, dolci, sciroppi e soprattutto il limoncino, il liquore che in molte case liguri si prepara con le scorze.
C'è anche un legame letterario: Eugenio Montale, che trascorse a Monterosso le estati della giovinezza, intitolò proprio I limoni una delle poesie più celebri di Ossi di seppia. Passeggiando tra gli orti del paese si capisce bene da dove venisse quell'immagine di giallo acceso contro il verde e il blu.
Cosa succede durante la festa
Il cuore della sagra è il centro storico, con i suoi caruggi e le piazzette affacciate sul mare. Nelle edizioni degli ultimi anni il programma ha seguito uno schema riconoscibile:
- Bancarelle dei produttori lungo i vicoli, con limoni freschi e prodotti a base di limone da assaggiare e acquistare: liquori, confetture, dolci.
- Decorazioni: vetrine, balconi e angoli del paese vengono addobbati con limoni e rami fioriti, e spesso c'è un premio per la vetrina più bella.
- Concorsi golosi e curiosi, come quello per la torta al limone migliore e quello per il limone più grosso, con premiazione in piazza nel pomeriggio.
- Passeggiate a tema: in alcune edizioni è stato proposto un percorso tra gli orti e i limoneti intorno al borgo, con partenza dal centro.
Il programma preciso cambia di anno in anno, quindi è bene considerare questi appuntamenti come esempi di ciò che potete trovare, non come una promessa.
Come vivere la sagra al meglio
Maggio è un mese splendido per Monterosso: le giornate sono lunghe, la luce è morbida e i sentieri sono piacevoli da percorrere prima del caldo estivo. Il giorno della festa, però, il centro si riempie di visitatori arrivati in treno da tutta la costa. Il consiglio è di arrivare in mattinata, quando le bancarelle sono appena allestite e i vicoli ancora respirano, e di lasciare il pomeriggio alle premiazioni in piazza.
Se volete trasformare la sagra in un piccolo viaggio, potete abbinarla a una camminata: la partenza del sentiero delle Cinque Terre è a circa 5 minuti a piedi dal centro storico, mentre chi preferisce il mare trova la spiaggia del centro a pochi passi. Per un'idea dei luoghi da vedere nei dintorni date un'occhiata alla pagina dintorni.
Dormire nel centro storico durante la festa
Alloggiare nel centro storico permette di vivere la sagra con calma: uscire la mattina presto prima che arrivino i gruppi, rientrare a lasciare gli acquisti e tornare in piazza per le premiazioni. Gli appartamenti di Monterosso Apartment si trovano proprio nel borgo antico; dalla terrazza del loft La Terrazza sul Monterosso al Mare si guarda il famoso orto di Ciack, uno degli orti del paese.
Date e programma: dove verificarli
La Sagra del Limone si ripete ogni anno a maggio, ma data esatta, orari e iniziative collaterali vengono confermati di volta in volta. Prima di organizzare il viaggio controllate il programma ufficiale sui canali del Comune di Monterosso al Mare e della Pro Loco, che pubblicano il calendario degli eventi del paese. In caso di maltempo alcune attività possono essere spostate o annullate.
Dormire nel centro di Monterosso
Monterosso Apartment propone due appartamenti nuovi nel centro storico di Monterosso, in Via Vincenzo Gioberti: un monolocale per due ospiti con vista giardino e un loft fino a 5 ospiti con grande terrazza. La spiaggia del centro storico è a circa 3 minuti a piedi e la stazione vi porta a Vernazza in circa 5 minuti di treno.